Ao falar e trabalhar com automações e integrações, invariavelmente precisamos também falar sobre API. Se você (ainda) não está 100% familiarizado com essa sigla e sua relevância, não se preocupe. Ao longo dos próximos parágrafos você irá descobrir o que é uma API, qual sua função, importância, exemplos de aplicações e muito mais! Você verá como elas estão presentes em nosso dia a dia de trabalho e como são utilizadas para aprimorar a funcionalidade de diversos sistemas.  Vamos lá?

API: o que é e como funciona, exemplo de uso e integração

Para entender o que é API é preciso primeiro entender o que significa essa sigla. A expressão vem de Application Programming Interface, ou, em português direto, Interface de Programação de Aplicativos, originando o termo “API”. 

o que é API?

Por definição, API é um conjunto instruções de programação (composto de padrões e rotinas) que permitem que softwares ou aplicações variadas se conectem, integrando dois sistemas distintos. Em suma, as APIs acabam atuando como verdadeiros “tradutores”, tendo a função de interconectar softwares e aplicativos que não se comunicam entre si. Dessa forma, acaba permitindo que um sistema compreenda a linguagem específica do outro e, juntos, passam a conseguir realizar determinada função.

As APIs permitem que uma determinada pessoa possa utilizar um software, aplicativo ou até mesmo uma planilha, consultando, alterando e armazenando dados de diferentes sistemas, sem que acessá-los diretamente da fonte. Assim, ela acaba ajudando a obter uma experiência de uso mais fácil e ágil para os usuários.

Como o objetivo das APIs é a troca de dados entre diferentes sistemas, na maioria das vezes o grande foco por trás é, de fato, automatizar processos que são extremamente manuais, permitindo a criação de funcionalidades novas.

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Para concluir, imagine o seguinte cenário. Uma ferramenta de marketing recebe os dados de um potencial cliente e através da ação de uma API consegue enviar os dados coletados para uma ferramenta de CRM, por exemplo. É onde a magia acontece e o que antes seria feito manualmente, ocorre, graças a API, de modo automático.

A título de curiosidade, é aqui onde nasce o conceito chamado de “API de Integração”. Trata-se de uma API propriamente dita, conforme já explicamos, mudando apenas a nomenclatura que deixa clara sua função. No fim das contas, é a permissão de integrar de modo rápido e seguro dois ou mais sistemas de diferentes linguagens para realizar uma nova tarefa em conjunto e integrados.

Agora que já explicamos o que é API, vamos explicar alguns exemplos de API.

Para que serve uma API?

Para entender para o quê serve uma API antes é importante compreender o seu objetivo e função. Basicamente, a utilização de APIs liberam um desenvolvedor da criação e instalação de recursos específicos e necessários para que sistemas ou aplicações distintas “dialoguem” entre si. Fato este que atua para a redução do tempo da integração e principalmente na liberação do uso da solução de forma muito mais ágil.

As APIs podem ser usadas de várias formas, ao integrar diferentes sistemas para maior eficiência na hora do uso, e tem uma função estratégica no dia a dia das empresas. Afinal, existem diversos softwares usados em um negócio – e todos esses recursos interagem com outros sistemas, via APIs.

Estamos falando, portanto, que uma API é capaz de gerar uma maior otimização de processos, dado que permite criar gatilhos para que uma ação comece logo após que uma outra venha a ser finalizada.

Para a área de TI especificamente e seus profissionais, a API serve para torná-los (área e profissionais) mais eficientes, com redução de trabalho e maior foco na produtividade para atender aos clientes internos da empresa. 

Quais as vantagens do uso de uma API?

Até aqui compreendemos os conceitos de API. Mas ainda assim é importante destacar todas as suas vantagens, de forma prática e objetiva. 

Já observamos que APIs podem mudar a rotina de uma empresa, com mais agilidade e simplicidade, permitindo a automação dos sistemas. Por exemplo, os benefícios da automação de marketing oriundas das APIs podem ser sentidas nas mais variadas áreas.

Por exemplo, imagine o setor de SAC, podendo ser oferecido 24/7, sem limites de dias e horários. Ou quem sabe suas campanhas de marketing obtendo um maior alcance graças a publicações de conteúdos simultaneamente em variadas plataformas e com envio facilitado de e-mails em questões segundos. 

Não é só apenas na parte de marketing. Mas todos os setores da empresa são beneficiados pelas APIs. Vantagens essas que não só são sentidas internamente, mas também refletem na avaliação e experiência dos clientes ao passo que somam simplicidade com qualidade à sua experimentação de serviço ou produto adquirido. No mais, a API pode ser usada para somar agilidade em áreas da empresa, ou mesmo aprimorar e evoluir áreas estratégicas de importância.

Além disso, é preciso destacar aspectos que podem passar despercebidos, mas que também são grandes vantagens das APIS. Um deles é em relação a segurança. Podemos afirmar que as APIs são muito seguras, pois criam uma espécie de barreira que permite acesso apenas às informações que fazem parte daquela aplicação, e não ao sistema por inteiro.

Outro fator é o próprio volume de dados, que são majoritariamente pequenos. Considerando-se que cada API é especificamente determinada para uma função, são imputados apenas os dados no sistema que obrigatoriamente são necessários para determinada ação esperada.

Por fim, podemos afirmar que as APIs aumentam a eficiência de aplicativos e sistemas em geral. Elas ajudam a melhorar a performance, sem a necessidade de ter que começar novos processos de desenvolvimento que caminhem a um resultado a partir do zero. Ou seja, elas fazem já todo o “trabalho sujo” pra gente. Legal, né?

Exemplos de API?

O conceito sobre quais são os tipos de API pode ser feito de duas maneiras: ou por seu objetivo ou por sua forma de criação.

Aquelas APIs conforme seu objetivo são variadas, podendo ser, por exemplo, API de CRM, de ERP ou financeiras. Já os tipos de API de acordo com a sua forma de criação podem ser algumas, entre elas: REST (Representational State Transfer), que são interações que não dependem de requisições prévias; SOAP (Simple Object Access Protocolque são as APIs que utilizam linguagem, plataforma e transporte independentes; CRUD ( Do inglês Create (criar); Read (ler); Update (atualizar); Delete (deletar). Neste caso é uma API que pode ser considerada unicamente para ciclo de programação.

Definições de API Pública e API Privada

API pública, ou comumente chamada de API aberta, são as aplicações que podem ser utilizadas por qualquer empresa ou desenvolvedor. As APIs públicas você pode reconhecer em algum tipo de cobrança, assim como as que são totalmente gratuitas, por exemplo, as APIs públicas do Google, Facebook e Twitter.

Já a API privada é a aplicação que só é permitido o acesso e a utilização por profissionais e empresas para as quais foi desenvolvida. Uma das justificativas é o acesso que ela permite às informações internas da empresa em questão. Nesse sentido, somente quem tem permissão pode utilizá-la, por questão única de segurança.

Onde uma API pode ser utilizada?

Como falamos, a utilização de APIs serve para otimizar tarefas e aprimorar sistemas já existentes. Com isso temos o aumento da produtividade e na melhor entrega de resultados – sempre ao menor tempo possível.

Dessa forma, as APIs podem ser usadas em diversos processos de uma companhia, entre eles desde as mais básicas, como Preenchimento de planilhas, Lançamentos contábeis, Emissão de notas fiscais, ou até mesmo mais complexos como recomendar produtos aos consumidores e integrar soluções de pagamento, entre outras diversas automações de marketing também.

Para deixar ainda mais claro sua utilização, podemos exemplificar alguns casos de como APIs podem ser utilizadas em sua empresa e negócio. Abaixo seguem alguns exemplos que podem deixar ainda mais claro as possibilidades de utilização.

O primeiro caso a exemplificar destacamos a API do WhatsApp. Ela permite que uma determinada empresa se comunique em grande escala na plataforma mais utilizada no Brasil e uma das maiores do mundo. Com uma integração via API, é permitido oferecer um suporte 24h com mensagens pré-programadas, enviar lembretes, ter variados atendentes, ou até um chatbot específico para esse canal. De fato, o WhatsApp Business API permite uma melhor experiência aos clientes em todas as etapas, passando pelo pré-venda e chegando ao seu pós-venda. 

Um outro exemplo prático é a API para SMS. O envio desse tipo de mensagem por celular é simples. Mas, ao pensar em enviar esses torpedos para, digamos, milhares de clientes da empresa, pode ser um desafio impossível. E é aí que a API ajuda, permitindo o envio dessas milhares de mensagens em questões de segundos. Com uma entrega imediata muitas empresas utilizam esse recurso como ferramenta de divulgação de lançamentos, promoções, eventos, serviços, etc. E claro, contam com a API para facilitar o processo.

Como fazer integração de API?

Em geral, a integração de uma API costuma ser um processo rápido e fácil. Ao utilizar uma API, uma das primeiras ações para poder integrá-la ao seu sistema é consultar a documentação do desenvolvedor da API.  Neste documento existe um passo a passo que basta ser seguido que irá permitir sua funcionalidade corretamente. 

Como falamos, as APIs ajudam e muito nas automações de marketing. E nós da Albato podemos ajudar na maioria dessas tarefas através de integrações. É fácil configurar, criar diferentes cenários do zero ou usar modelos prontos. Se você tiver alguma dúvida, os especialistas de suporte virão em seu socorro ou providenciarão tudo para você.

No mais, estamos sempre aqui para apoiá-lo! Não deixe de entrar em contato com nossa equipe através do chat online do site ou pelo e-mail suporte@albato.com